我们在中国的时候经常看到中央电视台报道说，现在美国华人已经不像老一代华侨那样，从餐馆洗碗开始创业，而是求学之后就直接进入白领阶层，等到了美国才知道，中央电视台的一般都说反话，他们终生都在测试我们的智商。
我们在中国的时候经常看到中央电视台报道说，现在美国华人已经不像老一代华侨那样，从餐馆洗碗开始创业，而是求学之后就直接进入白领阶层，等到了美国才知道，中央电视台的一般都说反话，他们终生都在测试我们的智商。
眼下美国华人90%以上还是从最低级的工种做起，然后慢慢的积累一点资金，开始一个小生意为生。还有7-8%左右的人是直接用麻袋背着美元飞过来，根本不用做任何事，至于那些钱是怎么来的，我不说大家也都知道。只有1-2%的精英是中央台描绘的类型，因为数量太小，不具备任何的代表性，我就不说他们了。
打餐馆工是刚来美国的新移民的首选之路，美国的中餐馆以自助餐为主流，每个自助餐馆的菜类20-50个品种之多，也有上百种的，一般厨房里就要10-20个厨房工左右。其分工大致为打杂、油锅、帮炒、炒锅、大炒锅、老大(大厨)，加上前厅里看台。其中打杂是最苦的，又累又受气，主要任务是洗菜、切菜、刷锅、擦地、倒垃圾，反正谁都不干的话都是你干，谁都能指使你，工资也是最低的一种，目前外州可以赚到1800/月美元左右，加州之内也就是1500美元左右。
等干一段时间之后，慢慢的对厨房的工作熟悉了，就提拔成油锅了，油锅就是把各种需要过油的食品放在油槽子里煎炸，通常两只胳膊总是左一块右一块被热油烫伤的疤痕，工资通常2000-2200美元/月。帮炒，顾名思义就是帮助炒锅炒菜，是炒锅里最低的一等，工资一般2400-2600美元/月左右。
炒锅的工资是2800美元/月，大炒锅(或叫主炒)一般不忙的时候是不干活的，或者是抄那些稍微有点难度的东西，很多地方不设老大，那么大炒就相当于老大了，3000-3200是很正常的收入。至于老大，一般的店都是老板自己，有的老板同时开几个店，也有外请老大的，一般都是后厨承包的，工资都包在里面了。
打餐馆工，很累!一般都是每天工作12小时，一周工作6天呀，对刚下飞机的人来说，简直是要命了。所以流行一句话：你想要美元，美元要你的命。但是打餐馆工，老板都是供吃供住，对于刚来美国的新移民，可以节省一笔吃住的费用，因此很多人明知苦大也要去受。
除了餐馆工之外就是装修工，中国人的装修活大都是在华人区，干亚洲裔人家里的装修，工作都在洛杉矶周边。一般分为生手、熟手、老板。生手的工资每天80美元，主要是拆卸和搬砸旧的墙面、锅台、厕所、浴室等脏话和累活，一天8个小时，中午管一顿饭，不管饭的多给5美元。
熟手又分地板熟手、瓷砖熟手、大理石熟手、水电熟手、屋顶熟手、冷气熟手等，也就是你会干什么活，能干到客人满意，至少也要糊弄过去，别叫人家挑毛病，最后不给钱。一般的工资是自带工具的每天150美元，使用老板工具的每天120美元，同样管一顿午饭或不管饭给5块钱。
老板赚的多少就看接活的价钱，价高了活就会被别人抢走，价低了又不赚钱，所以掌握要价的尺度很重要，精明的每月赚1万美元以上也很正常，差的也就是5-6千美元左右，赔钱的很少。
