每个到美国的华人都有过被种族歧视的经历，这种经历对于成年人尤其刻骨铭心，形成终身心理障碍。与一般中国人想象的不同，种族歧视并非都来自白人，如果在某些有色人种社区也许更多来自黑人和墨西哥人，甚至韩国人、菲律宾人和日本人。
每个到美国的华人都有过被种族歧视的经历，这种经历对于成年人尤其刻骨铭心，形成终身心理障碍。与一般中国人想象的不同，种族歧视并非都来自白人，如果在某些有色人种社区也许更多来自黑人和墨西哥人，甚至韩国人、菲律宾人和日本人。如果你从来就没出过国，或者连省都没出过，一旦来到美国会非常不适应这种情况，在许多年后依然耿耿于怀，乃至你的人生观也会被相应影响。
记得我几年前翻译马克吐温《唐人街》时，曾到过当年老唐人街去追寻那么印记，也去查找过当年的文献和报纸，那些血泪斑驳的故事依然让我心中颤抖。早期来的大多是广东台山人，他们属于客家人的一个旁支，为人憨厚，到了美国更是一心只会辛苦劳作，赚一点血汗钱，盼有一天回到“唐山老家”娶老婆，生孩子，盖栋砖瓦房，也算是像个男人了。这些早期来的华侨很少有文化，更少懂英语，但有一个东西把他们凝聚在一起，那就是家乡的方言。美不美家乡水，亲不亲故乡人，哪怕只懂几个门联上的大字，这些华人就有足够的认同生活在一起，也正因如此，唐人街成了他们的避难所。记得马克吐温因为发表了同情华人的报道后便被炒了鱿鱼，最后回到密苏里州老家开始了文学大师生涯。也正是他回乡不几天后，洛杉矶唐人街发生了一起五百个白人持凶器杀入唐人街事件，那场惨案中有十九位华人惨遭杀害。
我刚来美国时的印象中，美国白人普遍具有一种天然的高傲，这来自某种程度的种族主义传统，当他们因为某种排外情绪聚集在一起时，这种歧视会聚变成一种疯狂发泄，和文革红卫兵批斗人是非常类似的。的确，哪怕在六十年代的美国南方，三K党戴着白色尖帽子和全白袍子，燃着火把，把某个黑人吊死在树上，算是一种喧嚣的仪式。其中一件是因为一个从北部州来南部的黑人小伙子和白人女性搭讪，结果被三K党在夜里抓走烧死。我刚到密西西比州时，刚入高中没多久就被三个黑人青年持枪打劫，多亏机灵才没有挨枪托打脑袋，这让我从此对黑人有了看法。当地的白人对华人还是比较客气的，尤其在我加入他们的教会后，基本上没有太歧视了，相处久了，有个比较亲近的朋友私下对我说：“你千万不要和黑人走太近，更不要惹黑人女孩，否则你就和白人分离了“。这对我情绪打击很大，因为在中国的生活全然没有这种事情发生过，中国人总是对外国人高看一眼，从来没有歧视他们。我感到某种内疚，心灵被污染了。
在密西西比和其他南方州里，时常看到有人穿着南方联盟军装表演，平时也有戴着那种军帽的人在公共场合走动，甚至不少地方悬挂着X标志的南方联盟军旗。那里的黑人普遍低调，大多住在自己的社区中过着比较沉闷和懒散的生活。如果稍稍与他们交往就会发现他们非常自卑，认为白人是比自己优秀的人群，自己只要不被欺负就心满意足了。但是，黑人之间却是非常斤斤计较的，单亲母亲家庭过多，造成许多孩子缺少父爱，长大后变成没有领导力和主心骨的人。我宿舍附近有个黑人家庭，一个单身女性带着七个孩子，从肤色看这些还是来自不同父亲血统，她以此获得多个男人的赡养费和政府资助，天天炖猪肉洋葱给孩子吃，几乎没有什么别的味道。即使如此，黑人普遍比那些越南新移民要干净些，也不会像那些柬埔寨人那样喜欢天天吃油炸臭味食品，满墙满地都是油迹。那个高中不远有处日本人开的花圃，花圃的主人有个女儿，这是方圆数十英里唯一东方美女，每次经过那儿我都希望她在花园中出现，如果没出现就让我一天惆怅若失，这让我后来很容易明白郁达夫在日本的心情描写了。
直到我结识到一位印第安同学才让我改变了某些看法。那是一次暑假，我来到了南达柯达州的苏族印第安保留区，和他们一起搞骑马比赛活动，是唯一的东方人，而肤色和头发与他们十分接近，很快就能和他们打成一片了。这个部落在七十年代曾经和美国联邦调查局对峙，打算保卫自己的故土而不惜一战，当时族人从四面八方涌回到保留地，带着枪支，守卫着每个路口。而住在保留地中的白人们也和他们一起，不肯走开，担心一走印地安人会被屠杀。我忽然感到有一种伟大的力量让我们融合在一起了，那就是对于人人平等的认同。只有你认同大家平等，才会得到别人的认同，否则永远都是让人看不起的。我在部落中有了我的新名字“Bing“，并被授予了苏族的鹿皮护照，从此留了一头长发，后来竟然在好莱坞中派上了用途。
数年后我回到唐人街，看到那些低头做人的同胞们，心中有一股子不习惯，甚至一点点鄙视。那些大大小小的麻将馆让人麻木，那些发着潲水味道的餐馆让人窒息，人们目光猥琐，呆滞，彷徨，这难道就是我的同胞吗？我走在唐人街上，让黑色长发飘在肩头，很少人以为我是中国人，倒是有位西藏喇嘛问我是不是西藏人。也有美国人见到我就叫“酋长“（对印第安人的尊称），而同胞们都用英语和我打招呼。几年的异地生活让我和这个唐人街如同隔世，这让我自己很愕然，也很无奈。最后，我还是回到那个从前喜欢去看书的中文书店，买来一本唐诗宋词选，连续读了一个月，当华人的感觉就回来了，之后把印第安人长发也剃掉了。可是，别人见到我依然习惯用英语打招呼。
当年我离开唐人街进入美国人社区时抱着一股融入社会的决心，不管经历了何种歧视都勇往直前，竟然不知不觉成为了美国人中的一员，而且是属于哪个敢于反抗主流社会的一员。回到唐人街后，再也没有为被歧视而揪心过，因为心中太清楚那种歧视背后的愚昧了，也因此很少被他们歧视了。从此，我感到一个真切的道理，当你心中有了人人平等的信仰，这个世界也就没有什么可以歧视你了。
